PARENT SESSION
Poster Session 2 / Sesion Carteles 2: Production Systems / Sistemas de Produccion
Wednesday, January 11 / Miercoles, 11 de Enero, 6:00 - 7:30 pm, Salon Yucatan, Lobby Level, Fiesta Americana

China's growing economy presents new challenges for conservation in Latin America.

Aide, T. Mitchell^*,1, Grau, H. Ricardo², Gaspari , N. Ignacio ², ¹ University of Puerto Rico, San Juan² Laboratorio de Investigaciones Ecológicas de las Yungas, Tucuman, Argentina

ABSTRACT- China's large population and rapidly growing economy are interacting to alter land-use patterns and threaten biodiversity around the world. China's population is expected to reach 1.45 billion by 2030, but the most important change in China has been the transition to an open-market economy. In the last 15 years, the economy has grown on average by 8% per year. This unprecedented growth has created a large middle class with increasing purchasing power. For example, automobile production has increased from 700,000 in 1991 to 4.4 million in 2003, and it is expected to increase to approximately 10 million by 2010. Another important impact has been the change in per capita caloric intact. In 1961, China had the lowest per capita caloric intact (1630 cal) in Southeast Asia, but by 2002 they had the highest (2951 cal). This increase of greater than 80% has been accompanied by a large increase in pork and poultry consumption. To increase meat production, China has had to greatly increase grain imports, particularly soybeans. Much of China's soybean imports are produced in tropical dry ecosystems in South America. Specifically, in Argentina more than 200,000 ha yr-1 of Chaco forest is being cleared for soybean production. The combination of China's continued need to import soybean, economic benefits for the Argentina economy (e.g. 20% export tax), and new soybean varieties that can grow in area of low rainfall is likely to lead to further deforestation. We suggest that conservation efforts should focus on coordinating the inevitable agricultural expansion with the establishment of nature reserves in the extensive areas of Chaco forest.

SPANISH ABSTRACT- La enorme población de China y su creciente economía están cambiando los patrones de uso de suelo y amenazando la biodiversidad mundial. Se espera que la población de China alcance 1,45 mil millones antes del 2030, pero el cambio más importante de China ha sido la transición a una economía globalizada. En los últimos 15 años, la economía ha crecido en promedio 8% por año. Este crecimiento sin precedente ha creado una clase media grande con mayor poder adquisitivo. Por ejemplo, el numero de automóvil ha aumentado de 700.000 en 1991 a 4,4 millones en 2003, y se espera que aumente a aproximadamente 10 millones en el 2010. Otro impacto importante ha sido el cambio en el consumo calórico. En 1961, China tenía el mas bajo nivel de consumo calórico per capita (1630 calorías) del sureste asiático, pero en 2002 fueron el más alto (2951 calorías). Este aumento de 80% ha sido acompañado por un aumento grande en el consumo de cerdo y pollo. Para aumentar la producción de carne, China ha tenido que aumentar grandemente las importaciones del grano, particularmente soja. La mayor parte de las importaciones de soja a China se produce en ecosistemas secos tropicales en América del sur. Específicamente, en Argentina más de 200,000 ha año-1 del bosque de Chaco están haciendo deforestadas para la producción de soja. La combinación de la necesidad de China de importar soja, las ventajas económicas para la economía de la Argentina (ej.. impuesto de exportación del 20%), y las nuevas variedades de la soja que pueden crecer en áreas de baja precipitación, va a promover un aumento aun mayor el la deforestación. Sugerimos que los esfuerzos de conservación se enfoquen en coordinar la inevitable expansión agrícola con el establecimiento de reservas naturales en las áreas extensas del bosque de Chaco.