PARENT SESSION
Oral Session 1 / Sesion Orales 1: Invasive Species / Invasivas
Moderated by: Mooney, Hal,
Wednesday, January 11 / Miercoles, 11 de Enero, 8:30 am - 12:30 pm, Salon Kabah, Level 1, Holiday Inn
Could ENSO events change the invasibility of semiarid herbaceous communities?
Gutiérrez, Julio*,1, Manrique, Rosa1, Holmgren, Milena2, Squeo, Francisco1, 1 Universidad de La Serena, La Serena, Chile2 Resource Ecology Group, Wageningen University, Wageningen, The Netherlands
ABSTRACT- Increased climatic variability is expected to favour the invasive success of exotic species. We conducted a field experiment to study the effects that simulated rainy ENSO events (EL Nino Southern Oscillation) in combination with herbivores and shade have on the composition of a semiarid herbaceous community in north-central Chile. We hypothesized that rainy ENSO events could actually increase the abundance of native grasses when herbivory is reduced and plant shade is available. Indeed, our results show that high rainfall in combination with herbivore exclusion greatly increases the abundance of tall native grasses and reduces the abundance of prostrate forbs and shorter exotic grasses with a concomittant reduction of species diversity.
SPANISH ABSTRACT- Se espera que un aumento en la variabilidad climática favorezca el éxito invasor de las especies exóticas. Realizamos un experimento de terreno para estudiar los efectos que tienen eventos ENOS simulados (EL Niño Oscilación del Sur)en combinación con herbívoros y sombra en la composición de una comunidad herbácea semiárida en el norte-centro de Chile. Postulamos que eventos ENOS lluviosos podrían realmente aumentar la abundancia de pastos nativos cuando la herbivoría es reducida y hay disponibilidad de sombra por plantas. De hecho nuestros resultados muestran que lluvias altas en combinación con exclusión de herbívoros aumenta grandemente la abundancia de pastos nativos altos y reduce la abundancia de hierbas prostradas y pastos exóticos bajos con una concomitante reducción en la diversidad de especies.