PARENT SESSION
Poster Session 2 / Sesion Carteles 2: Production Systems / Sistemas de Produccion
Wednesday, January 11 / Miercoles, 11 de Enero, 6:00 - 7:30 pm, Salon Yucatan, Lobby Level, Fiesta Americana

The influence of vesicular-arbuscular mycorrhizae during secondary plant succession in a seasonal tropical forest.

Hasselquist, Niles^*,1, Allen, Edith ¹, Allen, Michael¹, ¹ University of California-Riverside, Riverside, CA, USA

ABSTRACT- Seasonal tropical forests are currently experiencing rapid deforestation and changing land management practices, which in turn may permanently transform mature forests into more shrub-herbaceous dominated plant communities and planted pastures. Effective restoration efforts are therefore essential for maintaining the biodiversity and ecosystem functioning in seasonal tropical forests, yet before implementing restoration efforts we need to better understand mechanisms influencing secondary plant succession. The main objective of this study was to investigate the ecological significance mycorrhizae, the symbiotic association between plant roots and specific fungi, may have during secondary plant succession. In 2004, we selected a chronosequence of five distinct stages of secondary succession ranging from recently disturbed areas to more mature forest at El Eden Ecological Reserve in northeastern Yucatan. We determined the plant community composition, as well as, the percent vesicular-arbuscular mycorrhizae (VAM) colonization and VAM spore diversity for each of the distinct stages of succession. Based on preliminary data we found a relatively low Sorenson index for plant species composition among the different stages (0.24-0.430) compared to within specific stages (0.50- 0.789), suggesting that plant communities are changing during secondary succession. On the other hand, we detected no significant difference in vesicular-arbuscular mycorrhizal (VAM) infection among the chronosequence, with an overall average infection of 16.94%. Nevertheless, we did observe a change in VAM species from small-spored Glomus species in earlier stages of succession to larger-spored Gigaspora and Acaulospora species as the forest matures. It therefore appears that in order to maintain the biodiversity and ecosystem functioning of seasonal tropical forest attention must also be give to below ground processes such as mycorrhizal fungi.

SPANISH ABSTRACT- En la actualidad los bosques caducifolios experimentan una rápida deforestación y cambio de prácticas de manejo, lo cual puede transformar permanentemente a los bosques maduros en comunidades dominadas por hierbas-matorrales y sembradíos de pastos. Esfuerzos efectivos de restauración son importantes para mantener la biodiversidad y las funciones del ecosistema en bosques tropicales caducifolios, sin embargo antes de implementar los esfuerzos de restauración necesitamos entender mejor los mecanismos que influyen la sucesión secundaria en plantas. El objetivo principal del estudio fue investigar el significado ecológico que las micorrizas, siendo esta la asociación simbiótica entre raíces de plantas y un hongo específico, pueden jugar durante la sucesión secundaria de plantas. En el 2004 estudiamos una cronosecuencia con cinco distintos estados de sucesión secundaria que varían de áreas recientemente perturbadas a áreas de bosque maduro en la Reserva Ecológica El Edén al noreste de Yucatán. Determinamos la composición de la comunidad de plantas así como el porcentaje de colonización de micorrizas vesículo-arbusculares (MVA) y la diversidad de esporas MVA para cada uno de los distintos estados de sucesión. Con base en datos preliminares, encontramos un índice de Sorenson relativamente bajo para la composición de la comunidad de plantas entre los distintos estados (0.24-0.43) en comparación con el índice para cada estado (0.50-0.789), lo que sugiere que la comunidad de plantas esta cambiando durante la sucesión secundaria. Por otro lado, no detectamos una diferencia significativa en la infección de MVA a lo largo de la cronosecuencia, con un promedio general de 16.94% de infección. Sin embargo, observamos un cambio en las especies MVA de pequeñas esporas de Glomus en los estados tempranos de sucesión a esporas grandes de especies Gigaspora y Acaulospora en los bosques maduros. Por lo tanto parece que para mantener la biodiversidad y el funcionamento del ecosistema del bosque tropical caducifolio se debe prestar atención a procesos del suelo como las micorrizas.