PARENT SESSION
Poster Session 1 / Sesion Carteles 1: Production Systems / Sistemas de Produccion
Tuesday, January 10 / Martes, 10 de Enero, 6:00 - 7:30 pm, Salon Yucatan, Lobby Level, Fiesta Americana

Biodiversity conservation, traditional agriculture and ecotourism: Projection of future land use and cover change in a protected area in the Yucatan peninsula, Mexico.

Bonilla-Moheno, Martha^*,1, Espadas-Manrique, Celene², Ayala-Orozco, Barbara¹, Garcia-Frapolli, Eduardo³, Ramos-Fernandez, Gabriel⁴, ¹ University of California, Santa Cruz, CA, USA² Centro de Investigación Científica de Yucatán A.C., Mérida, Yucatán, México³ Universitat Autònoma de Barcelona, Barcelona, Catalunya, España⁴ Centro Interdisciplinario de Investigación para el Desarrollo Integral Regional- IPN, Santa Cruz Xoxocotlán, Oaxaca, México

ABSTRACT- Besides maintaining natural systems and biodiversity, Mexican Natural Protected Areas (NPA) are also the homelands of a significant number of indigenous people, that in some cases sustainably manage natural resources by means of local institutions and a multiple use strategy. We study the case of a recently declared NPA in the Yucatan peninsula, Mexico, where the local Maya people carry out traditional activities such as swidden agriculture (milpa) and have also initiated a tourism business based on wildlife observation. Both local conservation and land tenure policies, as well as an increment in ecotourism, could have a negative impact on biodiversity and in their traditional production patterns. In this study we analyze socioeconomic data and vegetation cover maps for 1999 and 2003 and use a Markovian chain-cellular automata model to predict the vegetation cover change for the next 50 years in the NPA based on three potential scenarios: 1) the incorporation of ecotourism as an additional economic activity and the maintenance of milpa production at the actual rates; 2) a gradual decrease in milpa due to the increasing demand of ecotourism; and 3) the total disappearance of milpa due to a restriction imposed by the management plan of the NPA. Our results show a general tendency for the cover of younger stages of vegetation (2-15 yrs.) to decrease, and that of older stages (16-29 yrs.) to increase, in addition to a minimal change on mature forest cover (> 50 yrs.). The rest of successional stages (milpas and 30-50 year-old forest) show the greatest differences across scenarios. Overall, our results suggest that traditional activities, like milpa, may not have a significative impact on vegetation cover, particularly on that of the mature forest. Based on these results, we develop some recommendations for the management plan of the NPA.

SPANISH ABSTRACT- Además de proteger y asegurar la biodiversidad de los sistemas naturales, en las reas Naturales Protegidas (ANP) de México habitan un gran número de personas, generalmente indígenas, que en ciertos casos manejan sustentablemente sus recursos naturales mediante estrategias de uso múltiple e instituciones locales. En este trabajo presentamos el caso de una reciente ANP de la península de Yucatán, México, donde las comunidades indígenas mayas locales realizan actividades tradicionales, como la agricultura de roza-tumba-quema (milpas) y recientemente han iniciado un negocio turístico basado en la observación de vida silvestre. Tanto las nuevas políticas conservacionistas y de tenencia de tierra, como un incremento del ecoturismo podrían tener efectos negativos sobre la biodiversidad y los patrones tradicionales de producción. En este estudio analizamos datos socioeconómicos y mapas de coberturas vegetales de 1999 y 2003 y utilizamos un modelo de cadenas Markovianas - autómatas celulares para proyectar los cambios en la cobertura vegetal de los próximos 50 años para tres escenarios distintos: 1) la incorporación del ecoturismo y la elaboración de milpas a las tasas actuales; 2) el decremento en la elaboración de milpas, debido a un incremento en la demanda del ecoturismo; 3) la desaparición de la milpa, debido a restricciones impuestas por el plan de manejo del ANP. Nuestros resultados muestran una tendencia hacia la reducción de coberturas vegetales de 2-15 años; un incremento de la cobertura de entre 16-29 años, así como un cambio mínimo en la cobertura de selva madura (> 50 años). El resto de los estadios sucesionales (milpa y 30-50 años) presentan mayor variación entre escenarios. Nuestros resultados sugieren que las actividades tradicionales, como la milpa, no representan un impacto significativo sobre la vegetación, particularmente sobre los estados tardíos. Basados en estos resultados, desarrollamos algunas recomendaciones para el plan de manejo del ANP.