PARENT SESSION
Poster Session 1 / Sesion Carteles 1: Production Systems / Sistemas de Produccion
Tuesday, January 10 / Martes, 10 de Enero, 6:00 - 7:30 pm, Salon Yucatan, Lobby Level, Fiesta Americana

The use of constructed wetlands, with ornamental plants, to the treatment of domestic wastewaters in developing countries.

Zurita, Florentina ^*,1, De Anda, José^*,2, Marco, Belmont^*,3, ¹ Centro Universitario de la Ciénega, Universidad de Guadalajara, Ocotlán, Jalisco, México² Centro de Investigación y Asesoría en Tecnología y Diseño del Estado de Jalisco, A.C., Guadalajara, Jalisco, México³ Wetland Biogeochemistry Institute, Boca Raton, LA, USA

ABSTRACT- Most of the developing countries are located in tropical and subtropical regions where the biological activity in the plants is higher due to photosynthesis. On the other hand, one of the greatest environmental concerns among these countries is the inadequate disposition of domestic wastewaters because of limited resources to install conventional wastewater treatment systems. At present domestic wastewater without reclamation is discharged into different aquatic ecosystems as rivers, streams, marshes, lakes, reservoirs, up to the oceans, with the well known tremendous impairments causing also severe health problems among the population. Statistics in Mexico shows that, during the year 2003, the generated domestic wastewater in the country reached around 203 m3/s, unfortunately less than 30% received appropriated treatment before it was discharged to a water body and 33% of the installed capacity of municipal treatment plants were not used because the municipalities do not have the budget enough to pay the operation and maintenance costs. Moreover in several cases the municipal facilities operates under inefficient conditions. This situation is encountered in other developing countries as well. Because of the weak economy in these countries it is necessary to study different waste water treatment alternatives, less expensive than the conventional systems. This work proposes a system namely constructed wetlands with ornamental plants of commercial interest where the goal is combine the treatment domestic wastewater with production of flowers that can be sold to create a local economy based in ornamental flower production creating a cost-benefit situation in a short term. The results obtained in a lab- scale unit during five months by using five different ornamental plants spices demonstrate the feasibility of this proposal.

SPANISH ABSTRACT- La mayoría de los países subdesarrollados se localizan en regiones tropicales y subtropicales donde la actividad biológica en las plantas es más elevada. Por otra parte, una de las grandes preocupaciones ambientales entre estos países es la disposición inadecuada de las aguas residuales domésticas debido a los recursos limitados para instalar sistemas convencionales de tratamiento de aguas residuales. Actualmente las aguas residuales domésticas se descargan sin tratamiento en diferentes ecosistemas acuáticos tales como ríos, corrientes, marismas, lagos, presas, que llegan finalmente hasta los océanos; con los grandes efectos ampliamente conocidos, así como también problemas severos en la salud de la población. Las estadísticas en México, muestran que durante el año 2003, las aguas residuales domésticas generadas fueron de 203 m3/s, desafortunadamente menos del 30% recibió un tratamiento adecuado antes de descargarse a un cuerpo de agua, y el 33% de la capacidad instalada de las plantas municipales de tratamiento no se utilizaron, debido a que los municipios no tienen presupuesto suficiente para pagar los costos de operación y mantenimiento. En varios casos, las instalaciones municipales operan bajo pésimas condiciones. Esta situación es similar a la de otros países subdesarrollados. Debido a la débil economía en estos países es necesario estudiar sistemas alternativos para el tratamiento de aguas residuales, menos costosos que los sistemas convencionales. Este trabajo propone un sistema de humedales construidos con plantas ornamentales de interés comercial, en donde el objetivo es combinar el tratamiento de las aguas residuales domésticas con la producción de flores, los cuales pueden venderse para crear una economía local con base en las flores producidas; esto permitirá una situación de costo-beneficio a corto plazo. Los resultados obtenidos a escala laboratorio durante 5 meses, utilizando 5 especies de plantas ornamentales demuestran la factibilidad de este propósito.