PARENT SESSION
Poster Session 3 / Sesion Carteles 3: Invasive Species / Invasivas
Thursday, January 12 / Jueves, 12 de Enero, 6:00 - 7:30 pm, Salon Yucatan, Lobby Level, Fiesta Americana

Conifer invasion in the steppe and forest in Northwest Patagonia.

Sarasola, Mauro^*,1, Rusch, Verónica¹, Schlichter, Tomás¹, Ghersa, Claudio², ¹ E.E.A. - I.N.T.A - Bariloche, Bariloche, Rio Negro, Argentina² IFEVA - Fac. Agronomía - UNIV. Bs.As., Buenos Aires, Argentina

ABSTRACT- In NW Patagonia, commercial forestry with introduced species is recent (<50 yr) and presently, only 70,000 has have been planted of the area suitable for tree planting (2,000,000 has). Rate of afforestation is increasing and the most commonly planted species are Pinus ponderosa, Pseudotsuga mensiezii and Pinus contorta. This work explores, at a regional scale, whether these exotic species have initiated an invasion process. For this, we measured the presence and rate of recruitment of seedlings of these planted species in steppe areas and Austrocedrus chilensis forests. Thirty-four plantations that had reached to reproductive stage were selected (from 39° 48′ S to 42° 10′ S). Natural regeneration, density, distance to plantation, age, height and cones presence was registered in adjacent areas with seminatural communities. Any symptoms of disturbances and vegetation cover were recorded. P.contorta showed a better capacity to propagate in the steppe, than P.ponderosa considering both expansion distance (>300m vs 50m) and density (420 vs 100 indiv/ha). Also it showed greater percentage of sites with recruitment (63% vs 36%) and started to produce seedlings earlier (12 yr vs 18 yr). Sites in which cattle rearing had been reported in the past, typically with low vegetation cover, or where burned had greater recruitment of the introduced conifers. In the native forest, P.menziesii displayed a better capacity to propagate than P.ponderosa. Both species began to produce seedlings at the same age (17-18 yr). Nevertheless, distances of recruitment were greater for P.menziesii (140m vs 70m), as were densities (1500 vs 250 indiv/ha) and percent sites with recruitment (100% vs 67%). Open areas and disturbed places (paths, trails or clearings) displayed greater recruitment capacity than undisturbed areas. Indeed, recruitment was absent in sites highly covered and in sites with abundant understory vegetation. In both studied systems, areas located downwind presented greater recruitment. Our results indicate that an incipient invasion of P.contorta in steppe and P.menziesii in the native forests is occuring. Considering these results, the short history of plantations and the limited afforested surface area in NW Patagonia, the development and implementation of a monitoring and control programme is convenient and necessary

SPANISH ABSTRACT- En la región Andino Patagónica, la forestación con especies introducidas es reciente (<50 a), cubriendo 70.000 has de la superficie con aptitud forestal (2.000.000 has). La tasa de forestación es creciente y las especies más plantadas son Pinus ponderosa, Pseudotsuga mensiezii y Pinus contorta. Este trabajo evaluó, a escala regional, si existe un proceso de invasión incipiente. Para ello observó la presencia y la tasa de reclutamiento de renovales de estas tres especies en la estepa y en bosques de Austrocedrus chilensis. Se seleccionaron 34 plantaciones forestales que ya producían semillas, desde 39°48'S hasta 42°10'S. En los sistemas seminaturales lindantes, se registró la presencia de regeneración natural, densidad, distancia a la plantación, edad, altura y si producían semillas. Se registró la presencia de síntomas de disturbios y se determinó la cobertura vegetal. En estepa, P.contorta presentó mejor capacidad de propagarse que P.ponderosa, tanto en distancia de avance (>300m vs 50m) como en densidad (420 vs 100 indiv/ha). Asimismo, presentó mayor porcentaje de sitios con reclutamiento (63% vs 36%) y produjo descendencia a una edad menor (12 a vs 18 a). El reclutamiento de las especies introducidas fue mayor en sitios donde el ganado no pastoreaba y tenían baja cobertura vegetal o donde hubo fuego. En bosques de Austrocedrus, P.menziesii presentó mejor capacidad de propagarse que P.ponderosa. Ambas especies comenzaron a producir renovales a la misma edad (17-18 a). Sin embargo, P.menziesii presentó mayores distancias de avance que P.ponderosa (140m vs 70m), mayores densidades (1500 vs 250 indiv/ha) y mayor porcentaje de sitios con reclutamiento (100% vs 67%). Los claros de copa y lugares disturbados (sendas, picadas, aclareos) presentaron mayor reclutamiento. Los sitios muy cubiertos, con abundante sotobosque, no presentaron regeneración. En ambos sistemas las áreas ubicadas a favor del viento presentaron más reclutamiento. Nuestros resultados sugieren que hay un proceso incipiente de invasión sólo de las plantaciones de P.contorta a comunidades de la estepa y de P.menziesii a los bosques estudiados. Considerando estos resultados, la escasa antigüedad de las plantaciones y la escasa superficie total forestada, el desarrollo e implementación de programas de monitoreo y control es oportuno y necesario.