PARENT SESSION
Poster Session 1 / Sesion Carteles 1: Production Systems / Sistemas de Produccion
Tuesday, January 10 / Martes, 10 de Enero, 6:00 - 7:30 pm, Salon Yucatan, Lobby Level, Fiesta Americana

Land use change effect on post-fire recovery of plant cover in Guadalest valley.

López Poma, Rosario^{*,1, 2}, Bautista Aguilar , Susana¹, ¹ Departamento de Ecologia, Universidad de Alicante, Alicante, Alicante, España² Instituto Politécnico Tomas Katari, Sucre, Bolivia

ABSTRACT- This work analyses land use change effect on post-fire plant recovery in a Mediterranean mosaic landscape of forests and old fields. The study area is located in the Southeast Spain. The area was affected by a wildfire in 1998 that burnt 263 ha. Although we are completing this study in Spain as part of a thesis, the general objective is to develop a better understanding of changes in production systems that we can apply in Latin American countries. The specific objectives of the work were: (1) To assess land use (pine forest, shrublands, and recently abandoned fields) effects on qualitative and quantitative properties of vegetation fuel load in unburned areas, (2) To analyse land use effects on fire severity using bio-indicators in the burnt areas, and (3) To analyse post-fire plant recovery as a function of land use. The work is designed to establish the relative vulnerability of land uses to wildfires, and the potential role of wildfires in modifying landscape structure. Differences in fuel load among land uses were mainly due to differences in aboveground biomass, organic horizons, vertical cover distribution, and heat-producing power. Plant cover was very high and quite similar among land uses. The land uses significantly affected fire severity, with recently abandoned fields showing the lowest severity values and pine forest and shrublands having similar values.At the small scale, total plant recovery and Brachypodium retusum (the dominant resprouting species) recovery were inversely related to local fire severity. However, post-fire cover of the dominant species that reproduces through seeds in the burnt areas, Ulex parviflorus, showed a positive relationship with fire severity. In the short-term (1-4 years), the wildfire reduced the observed differences in plant composition, dominant species, and vertical structure of plant cover, contributing therefore to landscape homogenisation. The pine forests suffered more changes in structure and composition due to fire and showed a lower post-fire plant recovery than the other land uses, so that they can be considered as the most vulnerable land use within this type of Mediterranean landscape. In the future, we hope to apply a similar experimental approach in Bolivia and other Latin American countries.

SPANISH ABSTRACT- Este trabajo analiza el efecto de los cambios de uso del suelo en la regeneración vegetal post-incendio en un paisaje mediterráneo en mosaico de zonas forestales y cultivos abandonados. La zona de estudio se localiza en el sudeste de España. La zona fue afectada por un incendio en 1998 que se extendió por 263 ha. Aunque este estudio se realiza en España como parte de una tesis, el objetivo general es desarrollar una mejor comprensión de los efectos de cambios en sistemas de producción que podamos aplicar en los países Latinoamericanos. Los objetivos específicos del trabajo fueron (1) evaluar el efecto de los usos del suelo (pinares, matorrales y cultivos de reciente abandono) en las propiedades cualitativas y cuantitativas del combustible vegetal, (2) analizar el efecto de los usos en la severidad del incendio a partir de indicadores de severidad, y (3) analizar la regeneración de la vegetación en función de los usos del suelo. El trabajo pretende contribuir a establecer la vulnerabilidad relativa a los incendios de los usos del suelo y el papel potencial de los incendios en la estructura del paisaje. Las diferencias entre usos del suelo se asocian especialmente a la biomasa aérea, horizontes orgánicos, estructura vertical de la cubierta vegetal y poder calorífico de la vegetación. Los usos del suelo afectaron significativamente la severidad del fuego, siendo más baja en el cultivo de reciente abandono y comparable en el pinar y el matorral. A pequeña escala, la recuperación de la cobertura vegetal total y de la especie rebrotadora dominante, Brachypodium retusum, se relacionaron negativamente con severidad local del incendio. Sin embargo, la especie germinadora más abundante, Ulex parviflorus, mostró una relación positiva con la severidad. A corto plazo (1-4 Años), el incendio redujo parte de las diferencias existentes entre usos en composición y recubrimiento de las especies dominantes y en estructura vertical de la cobertura vegetal, contribuyendo de este modo a una homogeneización del paisaje. Los pinares sufren más cambios en su estructura y composición y una recuperación más lenta de la cubierta vegetal, por lo que puede considerarse como el uso más vulnerable en este tipo de paisaje. En el futuro, esperamos realizar una experiencia similar en Bolivia y en otros países de Latinoamérica.