PARENT SESSION
Poster Session 2 / Sesion Carteles 2: Invasive Species / Invasivas
Wednesday, January 11 / Miercoles, 11 de Enero, 6:00 - 7:30 pm, Salon Yucatan, Lobby Level, Fiesta Americana

The cultural perception, science, and policy of changing landscape processes: How an invasive species is defined and implications for national and international policies.

Schaafsma, Hoski¹, Gade, Kristin¹, ¹ Arizona State University, Tempe, AZ, USA

ABSTRACT- When humans migrate we carry all types of plants with us, primarily those we value, such as crops or ornamentals. Arriving with intentionally introduced plants are their attendant weeds. Many of these are considered to be 'invasive'. This frequently triggers massive efforts to combat the 'invasive' plants. But, what is an 'invasive'? In current literature the term 'invasive' is often used synonymously with non-native species and carries a distinctly negative tone. However, this is too broad a definition to convey meaning. In order to be a useful term, 'invasive' should be defined to distinguish between problematic plants and those that are useful, benign, or that signal changes in local ecological conditions. Determining which plants are or may become invasive is a largely values-driven process, not a purely scientific one. Values vary between individuals and can change with time; for example, plants initially perceived to be weeds might become cultivated crops at a later time or in a new location (e.g., Kochia scoparia, a weed of central Asia, is now cultivated as forage in North America) and plants considered crops in one place can be perceived as weeds or ornamentals elsewhere (e.g., Ricinus communis grown in much of Africa and Asia as a crop is considered a weed in North America). Frequently cultural values over ride science since public perception of new plants can influence policy as much or more than scientific knowledge. In many cases, plants labeled as invasive are simply moving into areas so altered by human actions that few native plants can thrive, while an introduced 'invader' is able to establish in the disturbed environment. To determine which plants are invasive and worth expending resources to control, and which are simply responding to recent environmental changes it is necessary understand the environmental mechanisms allowing them to establish. By exploring these questions we can offer more accurate assessments of the 'invasive' character of a plant and provide significant information for more comprehensive land management. This talk explores some differences between the cultural value of plants labeled as invasive and the scientific understanding of the ecological mechanisms allowing these plants to flourish in new locations. We look at the terminology used and how these terms affect science and policy.

SPANISH ABSTRACT- Cuando emigran los seres humanos llevan todo tipo de plantas con ellos, sobre todo las que valoramos, por ejemplo plantas de cosecha y ornamentales. Con las plantas intencionalmente introducidas tambien llegan sus malas hierbas acompañantes. Muchos de éstos se consideran como 'invasores'. Esto acciona con frecuencia esfuerzos masivos de combatir las plantas 'invasoras'. ¿Pero, cuál es 'invasora' En literatura actual el término 'invasor' se utiliza a menudo sinónimo con especie extranjera y lleva un tono distintamente negativo. Sin embargo, esto es una definición demasiado amplia para comunicar el significado. Para ser un término útil, 'invasor' se debe definir para distinguir entre las plantas problemáticas y las que son útiles, benignas, o que señalan los cambios en las condiciones ecológicas locales. Determinar qué plantas son o pueden llegar a ser invasoras es un proceso en dirigido en gran parte por el juicio, y no puramente científico. El juicio varía entre los individuos y puede cambiar con la época; por ejemplo, algunas plantas inicialmente percibidas como malas hierbas se han convertido en cosechas cultivadas en tiempos mas recientes o en una nueva localización y plantas consideradas cosechas en un lugar se pueden percibir como malas hierbas u ornamentales en otra parte. Con frecuencia, la ciencia es despreciada en favor a los valores culturales puesto que la opinión pública de plantas nuevas puede influenciar la política, tanto o más que el conocimientocientífico. Para determinar qué plantas son invasoras y dignas de gastar los recursos para controlarlas, y cuáles están respondiendo simplemente a los cambios ambientales recientes, es necesario entiender los mecanismos ambientales permitiendo que se establezcan. Explorando estas preguntas podemos ofrecer gravámenes más exactos del carácter 'invasor' de una planta y proporcionar información significativa para una gerencia más comprensiva de la tierra. Esta charla explora algunas diferencias entre el valor cultural de las plantas clasificadas como invasoras y la comprensión científica de los mecanismos ecológicos permitiendo que estas plantas prosperen en nuevas localizaciones. Discutimosmos la terminología usada y cómo estos términos afectan la ciencia y la política.