PARENT SESSION
Poster Session 3 / Sesion Carteles 3: Invasive Species / Invasivas
Thursday, January 12 / Jueves, 12 de Enero, 6:00 - 7:30 pm, Salon Yucatan, Lobby Level, Fiesta Americana
Impacts of invasive plants on light availability in Hawaiian lowland wet forests.
Wong, Christina*,1, Ostertag, Rebecca *,2, Cordell, Susan*,3, 1 Occidental College, Los Angeles, CA, USA2 University of Hawaii, Hilo, HI, USA3 USDA Forest Service, Institute of Pacific Islands Forestry, Hilo, HI, USA
ABSTRACT- The Hawaiian Islands contain a variety of climatic regions, elevations and substrates, which are home to a large number of endemic flora and fauna. Unfortunately, they are facing a bleak future of endangerment and extinction. Native lowland forests were once an integral part of the Hawaiian landscape, but now are mainly restricted to the Eastern side of the Big Island of Hawaii. Currently, non-native and invasive plant and animal populations are out-competing and over-crowding native lowland species. This study evaluated: (i) the effect of alien plants on lowland canopy structure and light availability and (ii) the resource efficiency of several dominant native and alien trees. Using removal plots, it was determined that alien plant populations are altering understory light availability by creating a dense (1-10m) subcanopy that is limiting lowland forest light heterogeneity, and decreasing light transmittance by 50.84 %. Light response curves conducted on Psychotria hawaiiensis (an endemic species) and Macaranga mappa and Melastoma candidum (two alien species) show that Psychotria has lower photosynthesis rates, but similar light compensation and saturation points, and thus possesses shade-tolerant capabilities similar to M. mappa and M. candidum. However, the two alien species demonstrated higher specific leaf areas and lower leaf construction costs. P. hawaiiensis is the most prominent endemic subcanopy lowland species because of its competitive photosynthetic characteristics. But, it makes up only a small percentage of the total subcanopy because M. mappa and M. candidum have faster growth and regeneration periods. These results suggest that alien plant species are drastically affecting forest understory light availability because of their high growth rates.
SPANISH ABSTRACT- En las islas Hawaianas existe una variedad de regiones climáticas, elevaciones y substratos que son hogar para mucha flora y fauna endémica que desafortunadamente enfrenta un futuro sombrío y corre el peligro de extinción. Bosques nativos de tierras bajas formaban una parte integral del paisaje Hawaiano, sin embargo hoy están principalmente restringidos al oriente de la isla grande de Hawaii. Las especies de plantas y animales no-nativas y invasivas actualmente sobre-compiten con las especies nativas de tierras bajas, desplazándolas. Este estudio evaluó: (i) los efectos de las plantas exóticas sobre la estructura del dosel y la disponibilidad de luz en bosques de tierras bajas, y (ii) la eficiencia de varios árboles dominantes nativos y exóticos en recaudar recursos. Por medio de eliminaciones experimentales dentro de parcelas, se determinó que las plantas exóticas alteran la disponibilidad de luz en el sotobosque a raíz de un sub-dosel (1-10m) mas denso que limita heterogeneidad de luz y que disminuye la transmitencia de luz por un 50.84%. Análisis de curvas de luz de una especie de planta endémica, Psychotria hawaiiensis , y dos especies de plantas exóticas, Macaranga mappa y Melastoma candidum , demuestran que Psychotria tiene tazas de fotosíntesis inferiores, pero puntos de compensación y saturación de luz semejantes a M. mappa y M. candidum, y por ende la misma capacidad de tolerar sombra. Sin embargo, las dos especies exóticas demostraron mayores áreas foliares especificas e inferiores costos de construcción foliar que la especie nativa. P. hawaiiensis es la especie endémica más prominente del sub-dosel de los bosques de tierras bajas por sus características fotosintéticas competitivas, pero compone un pequeño porcentaje del sub-dosel dado a que M. mappa y M. candidum obtienen mayor crecimiento y periodos de regeneración. Estos resultados sugieren que plantas exóticas están afectando drásticamente la disponibilidad de luz del sotobosque por sus mayores tazas de crecimiento.