PARENT SESSION
Poster Session 2 / Sesion Carteles 2: Invasive Species / Invasivas
Wednesday, January 11 / Miercoles, 11 de Enero, 6:00 - 7:30 pm, Salon Yucatan, Lobby Level, Fiesta Americana

How do non-native species threaten native freshwater species of the Yucatan Peninsula?

Covich, Alan^*,1, ¹ University of Georgia, Athens, GA, USA

ABSTRACT- Species associated with aquacultural production and the aquarium trade can escape their original sites of introduction in any open ecosystem, especially during storm-flow events. Their spread can eliminate or destabilize food webs composed of unique native species. For example, fluctuations in lake levels over 28,000 years resulted in the evolution of endemic pupfishes species in Laguna Chichancanab, a chain of lakes in central Yucatan. Radiations of a species flock composed of five endemic pupfishes that evolved in this closed basin are now threatened by tilapia and other non-native species. The potential consequences of decreased biodiversity resulting from further introductions can be documented and avoided through a concerted effort to inform the public regarding these losses. The geomorphic features of low relief and karst topography of the Yucatan Peninsula result in complex, hydrologic connectivity that allows subsurface movements of freshwater organisms among different surface location. Thus, the dispersal rates and distributions of introduced, non-native species are difficult to predict or control. Floods and droughts affect dispersal and persistence of freshwater species in shallow basins (aguadas) and associated groundwater-fed surface waters such as springs, deep lakes and karst sinkholes (cenotes). Rapid increases in lake levels follow intense, hurricane-driven rainfall because of the high porosity, macropores, and complex flow paths of weathered limestone in karst terrain. Various sources of information from lake sediments, intensely studied by paleoecologists, document effects of drought and sea-level changes on the biota of inland waters. This information provides useful baselines for studies of species dispersal and evolutionary change.

SPANISH ABSTRACT- Las especies asociadas a la producción de acuacultura y al negocio de los acuarios pueden escaparse de sus sitios originales de introducción en cualquier ecosistema abierto, especialmente durante crecientes de flujo en tormentas. Su dispersión puede eliminar o desestabilizar las redes alimenticias compuestas por especies nativas únicas. Por ejemplo, las fluctuaciones en los niveles del lago durante 28,000 años resultaron en la evolución de especies endémicas de carpas en la Laguna Chichancanab, una cadena de lagos en el centro de Yucatán. Un grupo de especies compuesto por cinco carpas endémicas que evolucionaron mediante radiación en esta cuenca cerrada, está amenazado ahora por tilapia y otras especies no nativas. Un esfuerzo convenido para informar al público respecto a esas perdidas podría ayudar a documentar y evitar las consecuencias potenciales de la disminución de la biodiversidad resultante de introducciones adicionales. Los rasgos geomorfológicos de bajo relieve y la topografía cárstica de la Península de Yucatán resultan en una conectividad hidrológica compleja que permite movimientos subsuperficiales de organismos de agua dulce entre diferentes emplazamientos superficiales. Por tanto, las tasas de dispersión y distribución de las especies introducidas no nativas son difíciles de predecir o controlar. Las inundaciones y sequías afectan la dispersión y persistencia de especies de agua dulce en cuencas someras (aguadas) y en aguas superficiales asociadas con alimentación sobterránea, tales como manantiales, lagos profundos y cuerpos de agua formados en depresiones profundas de terreno cárstico (cenotes). Los incrementos rápidos en los niveles del lago por lluvias intensas provocadas por huracanes, son resultado de la alta porosidad dada por macroporos, y de las rutas complejas de flujo en la cáliza intemperizada del terreno cárstico. El estudio intenso de los paleo-ecólogos ha generado una gran cantidad de información referente a sedimentos de lagos que documenta los efectos de la sequía y los cambios en el nivel del mar sobre la biota de aguas continentales. Esta información sienta la base para estudios de dispersión de especies y cambio evolutivo.