PARENT SESSION
Poster Session 2 / Sesion Carteles 2: Invasive Species / Invasivas
Wednesday, January 11 / Miercoles, 11 de Enero, 6:00 - 7:30 pm, Salon Yucatan, Lobby Level, Fiesta Americana

Evolution of decreased competitive effect in introduced, invasive populations of Bromus tectorum.

Bone, Elizabeth^*,1, ¹ University of Massachusetts, Amherst, MA, USA

ABSTRACT- When a species is introduced to a new habitat, the introduced populations are subject to novel selection pressures and may genetically diverge from their source populations. If divergence increases performance in the new range, evolution may play a major role in invasion success, but this possibility has only recently begun to be explored. One key hypothesis about evolution and invasion is that release from native pathogens or predators permits introduced species to evolve increased competitive ability. I tested this hypothesis by comparing the ability of European, native, source populations and North American, introduced, invasive populations of the grass Bromus tectorum to compete with two of the dominant North American species in its introduced range. Contrary to predictions, North American Bromus had less competitive effect than European Bromus on North American natives. There were no significant differences in the competitive effects of the natives on Bromus from North America and from Europe. These results suggest that selection has been reduced on traits that confer strong competitive effects for the introduced populations of Bromus. Introduced Bromus may have a reduced need to compete both because it often invades in patches of open habitat, and because it greatly increases the fire regime with its dead biomass, which has strong negative effects on the natives. If post-introduction evolution is an important component of invasions, evolutionary potential in combination with knowledge of species^, current traits will be important predictors of invasive success. This research can give insight not only into mechanisms of invasion, but also into processes of microevolution, information much needed in these times of rapid global change.

SPANISH ABSTRACT- Cuando una especie es introducida en un nuevo hábitat las poblaciones introducidas están sujetas a un nuevo tipo de presión y puede genéticamente dividirse de su población original. Si la división aumenta el desarrollo de la especie en el nuevo rango, evolución puede jugar un mayor rol en el éxito invasivo, pero esta posibilidad esta comenzando a ser explorada recientemente. La identificación de parejas de origen y poblaciones introducidas de la planta invasiva, Bromus tectorum proporciona una ideal oportunidad para analizar el aumento invasivilidad post-introducción desde su llegada a Norte América 150 anos atrás. Mi investigación analiza específicamente si Bromus ha desarrollado la habilidad de competir con especies nativas, un importante aspecto de invasivilidad. Contrario a las predicciones, Bromus de Norte América tiene menos efecto competitivo que Bromus de Europa sobre especies nativas de Norte América. No se encontraron diferencias significativas en el efecto de competidores nativos sobre Bromus de Norte América comparado con Europa. Si evolución post-introducción es un importante componente de invasión, potencial evolucionario en combinación con el conocimiento de las presentes características de la especie será un importante pronostico de éxito invasivo. Esta investigación puede entregar una idea no tan solo en los mecanismos de invasión, pero también en el proceso de micro evolución, información necesaria en esta época de rápido cambio global.