PARENT SESSION
Poster Session 2 / Sesion Carteles 2: Human Migration / Migracíon Humana
Wednesday, January 11 / Miercoles, 11 de Enero, 6:00 - 7:30 pm, Salon Yucatan, Lobby Level, Fiesta Americana

Land use and the regeneration of the lower montane cloud forest in the Merida Cordillera, Venezuela.

Gutierrez Beltran, Nestor ^{*,1, 2}, Reif, Albert¹, Schanz, Heiner¹, ¹ Unidersidad de Friburgo, Friburgo, Alemania² Universidad de los Andes, Mérida, Mérida, Venezuela

ABSTRACT- The objective of this project is to analyze the land use dynamic assess the impact on the forest regeneration. In this part is shown the results of the first phase of the project. The objectives are to analyze the causes of forest substitution and characterize the land uses in the lower montane cloud forest. It was done a comparative analysis of four communities located in the cloud forest (1800-2300m) in Mérida, Venezuela. The cases are located on a gradient of distance and accessibility to Mérida city (the capital of the state); selected for experts in different aspects of cloud forest and land use. The method was the rapid rural appraisal, using semi-structured interviews in each case. A deductive-inductive analysis was used, based on a theoretical model of the land use. The results showed a clear differences in land use patter in function of the selected gradient, but in general the results can be summarized as: 1) Deforestation is mainly due to the lower importance of the forest in the family's income and the low productivity of common uses, which make necessary incorporation of new fields; 2) The use that dominates the deforested areas are permanent pastures for extensive and semi-intensive cattle raising, followed by different annual crops particularly celery and potato; 3) Land use has evolved to be crop fields mainly subsistence, to be a diverse market-oriented use; 4) The family and its characteristics is the main social institution that leads the replacement of forest and the establishment of the other uses, where the migration and the lack of money are the main drivers; 5) the forces stimulating changes are a combination of political, social, and economic factors that are interrelated between themselves and exercise pressure on the forest users. Of these forces, road construction, and development and protection policies stand out. The cloud forest is being replaced by non sustainable land uses, and it will continue if adequate measures are not taken, which include the communities in planning and developing their own management plans. It is also important to study the possibility to introduce the forest in the family's income well through conservation incentives or finding a sustainable use of the forest (NTFPs, logging, etc.) within a legal context, as an alternative to prevent the forest replacement.

SPANISH ABSTRACT- Este proyecto busca analizar la dinámica del uso de la tierra, y su impacto en la recuperación del bosque. Se describen aquí los resultados de la primera fase, que tiene como objetivo estudiar las causas sociales de la deforestación y caracterizar los usos de la tierra en la selva nubalda andina. Se realizó un análisis comparativo de 4 poblados en la selva nublada (1800-2300m) de Mérida-Venezuela, ubicadas en un gradiente de distancia a la ciudad de Mérida (capital del estado), en áreas identificadas por expertos del uso de la tierra y selva nublada. El método utilizado fue el diagnóstico rural r[:aacute:pido, mediante entrevistas semiestructuradas en cada caso. Las entrevistas se categorizaron con un an[:aacute:lisis deductivo-inductivo, basado en un modelo teórico de uso de la tierra. La principal causa de la sustitución del bosque es su bajo aporte al ingreso familiar. Además los usos son poco eficientes y extensivos requieriendo nuevas tierras continuamente. En cuanto a los usos, se mostraron diferencias claras en su configuración en el gradiente estudiado. Pero sin grandes diferencias en los tipos de uso. Se ha pasado de cultivos de subsistencia a un uso diverso con dominio ganadería extensiva y semi-intensiva. Cerca de Mérida, existe menor dependencia de las familias de la producción agropecuaria. El uso es más intensivo y existe mejor manejo y protección de las cuencas para abastecimiento de agua, lo que ha permitido la recuperación del bosque. Por el contrario, en áreas más retiradas hay mayor dependencia en la producción agropecuaria, los usos son entonces extensivos combinando cultivos con ganadería. La familia es la principal institución social que coduce la transformación del bosque en otros usos, influenciada por fatores políticos, sociales y económicos, donde resalta la construcción de carreteras la migración y políticas de desarrollo y protección. En general la selva nublada esta siendo reemplazada por usos de la tierra no sustentables, proceso que continuará hasta tanto no se tomen medidas adecuadas que incluyan a las usuarios en el planeamiento de sus propios planes de manejo. Es además importante estudiar la posibilidad de incorporar el bosque al ingresos familiar, mediante conservación o aprovechamiento dentro de un marco legal que sirva como alternativa a la sustitución.