PARENT SESSION
Oral Session 2 / Sesion Orales 2: Invasive Species / Invasivas
Moderated by: Mooney, Hal,
Thursday, January 12 / Jueves, 12 de Enero, 8:30 am - 12:30 pm, Salon Kabah, Level 1, Holiday Inn

Impacts of and resistance to chronic invasion by exotic plants in Argentine flooding pampa.

Seidler, Tristram^*,1, Garibaldi, Lucas², Chaneton, Enrique², ¹ NERC Centre for Population Biology, Imperial College at Silwood Park, Ascot, Berkshire, United Kingdom² IFEVA, Universidad de Buenos Aires, Buenos Aires, Argentina

ABSTRACT- Invasions by exotic plants are a major component of global change, but not all plant invasions involve drastic alteration of native communities and ecosystems by monocultures of an invader ('acute' invasion). More common, but far less studied, is invasion by many species at relatively low density ('chronic' invasion). In contrast to acute invasions, chronic invasions may result in higher overall species diversity, but their community and ecosystem effects have rarely been considered. We predicted that ecosystem effects of chronic invasions will depend on the functional dissimilarity of exotics from natives, particularly of the most abundant exotics, and that community resistance to the increase of the exotic fraction will also depend on functional overlap between exotics and natives. To test these and related hypotheses, we performed a plant removal experiment in a species-rich grassland in Argentina, containing 25% exotic species. Functional groups were removed based on life form (forbs, C3 grasses, C4 grasses), and provenance (native, exotic). To control for the disturbance created during removal, we also created a disturbance gradient in which plant cover was removed at random with respect to species. Community and ecosystem responses to targeted removals were compared to responses at equivalent levels of random disturbance. Effects of chronic invasion in this system were largely confined to the community (biomass, diversity, evenness) with few measurable ecosystem effects. ANPP was identical in plots with and without exotics, although productivity of natives was higher in the absence of exotics, suggesting that with respect to productivity, exotics and natives are functionally similar. Diversity was significantly lower in the absence of exotics, although diversity of natives was significantly higher. Exotics reduced biomass of all native functional groups during the early summer exotic maximum. Resistance to invasion was evident mainly in the physically dominant native functional group (C4 grasses), although facilitation by C4 grasses of other native functional groups may significantly increase their ability to resist invasion. We term an invasion chronic when many exotic species are present at low density, with various effects on the native community but low to moderate ecosystem impacts.

SPANISH ABSTRACT- Muchas invasiones de plantas no implican la modificación drástica de comunidades o ecosistemas nativos por una sola invasor (invasión aguda). Más común, pero menos estudiada, es la invasión por muchas especies en densidad baja (invasión crónica). Por contraste a invasiones agudas, invasiones crónicas pueden resultado en diversidad más alta, pero sus efectos de la comunidad y ecosistema se han considerado raramente. Predijimos eses efectos de ecosistema de invasiones crónicas dependerán de la similitud funcional entre las plantas exóticas y las plantas nativas, esa resistencia de la comunidad al aumento de la fracción exótica dependerá también de la similitud funcional entre las exóticas y las nativas. Para probar estos, y hipótesis relacionadas, nosotros realizamos un experimento de la eliminación de plantas de la Pampa Deprimida de Argentina, conteniendo 25% de especies exóticas. Los grupos funcionales se removido basados en la forma de vida (dicotiledóneas, pastizales C3, y pastizales C4), y la procedencia (nativo, exótico). Para controlar para los disturbios creado durante la eliminación, creamos un serie de parcelas en que removimos las plantas al azar con respecto a especies. El reacción de la comunidad y la ecosistema a eliminaciones dirigidas fueron comparada a reacción en niveles equivalentes del disturbio. Efectos de la invasión crónica fueron limitados en gran parte a la comunidad (biomasa, diversidad y uniformidad) con pocos efectos mensurables de ecosistema. ANPP era idéntico en parcelas con y sin exóticas, aunque productividad de nativas fuera más alta en ausencia de las exóticas, sugiriendo que con respecto a productividad, las exóticas y las nativas funcionan semejantes. La diversidad total era apreciablemente más baja en ausencia de las plantas exóticas, aunque la diversidad de las nativas era apreciablemente más alta. Las plantas exóticas causaron la reducción en biomasa de todos grupos funcionales de nativas durante el período temprano del verano de la máxima de las exóticas. La resistencia a la invasión era evidente principalmente en el grupo nativo y físicamente dominante (pastizales C4), aunque facilitación por pastizales C4 de otros grupos funcionales nativos pudiera aumentar apreciablemente su habilidad de resistir la invasión.