PARENT SESSION
Oral Session 1 / Sesion Orales 1: Human Migration / Migracíon Humana
Wednesday, January 11 / Miercoles, 11 de Enero, 8:30 am - 12:30 pm, Salon Tulum, Level 1, Holiday Inn
Paradoxes of international migration and sustainability.
Zamora, Rodolfo*,1, Foladori , Guilermo, 1 Universidad Autónoma de Zacatecas, Zacatecas, Mexico
ABSTRACT- International migration are a growing phenomenon worldwide. There were 82 million migrants in 1970, 175 million in 2000, and 185 to 192 million migrants are estimated for 2005 (IOM 2005). Causes of these migrations are diverse, and vary on a case-by-case basis. Direct violence during wartime, demographic pressure, economic hardship, natural catastrophes, and environmental degradation in places of origin have been suggested as principal causes. Furthermore, environmental degradation related to scarcity of natural resources and human population growth has been suggested as a cause of migrations, with the latter challenges affecting both national and international security. In this paper we analyze the relationship between human migrations from the Mexican state of Zacatecas to the USA and environmental degradation in the migrants’ state of origin. México is the largest recipient of remittances worldwide, and its migrants represent the greatest foreign contingent in the USA, which is, in turn, the greatest recipient of migrants among all nations. Within México, the state of Zacatecas ranks in first place in percentage of homes with migrants and in the amount of remittances received, whether calculated by household or as a percentage of the state’s Gross Internal Product(an analogue of GNP or GDP, but at the state level). We arrive at three conclusions that are presented in the form of a paradox, given that they contradict a good portion of the literature on the topic as well as common belief. The first posits that it is neither ecological degradation, scarcity of natural resources, nor the pressure that human population growth exerts that interact as causes of migration, but instead social unsustainability. The second argues that migration is being converted from a renewable natural resource, such as the labor force, to a non-renewable natural resource for the communities of origin of migrants. The third says that migration can constitute a process of empowerment, to reverse environmental degradation.
SPANISH ABSTRACT- Las migraciones internacionales son un fenómeno en crecimiento a nivel mundial. En 1970 había 82 millones de migrantes, en 2000 fueron 175 millones, y en 2005 se calculan entre 185 y 192 millones de migrantes en todo el mundo (IOM, 2005). Las causas de las migraciones son diversas, dependiendo del caso. La violencia directa cuando existen guerras, la presión demográfica, las necesidades económicas, las catástrofes naturales, o la degradación ambiental en los lugares de origen han sido señaladas entre las principales causas. En lo que toca a la relación entre migración y medio ambiente, algunos autores han señalado a las catástrofes naturales, a la escasez de recursos naturales y a la degradación ambiental como causas directas de las migraciones. Inclusive se ha relacionado la degradación ambiental y la escasez de recursos naturales, junto al incremento poblacional, como causas de migraciones y éstas últimas afectando la seguridad nacional e internacional. En este artículo analizamos la relación entre las migraciones internacionales del estado de Zacatecas (México) a los Estados Unidos de Norteamérica y la degradación ambiental en el estado de origen. México es el primer receptor de remesas del mundo; y sus migrantes el principal contingente extranjero en Estados Unidos, que es, a su vez, el primer país receptor de migrantes del mundo. Dentro de México, el estado de Zacatecas se ubica en el primer lugar en porcentaje de hogares con migrantes y en la magnitud de las remesas recibidas, sea por hogar o como porcentaje del Producto Interno Bruto estatal. Llegamos a tres conclusiones que son presentadas en forma de paradoja, debido a que contradicen buena parte de la literatura sobre el tema y, también, el sentido común. La primera sostiene que no es la degradación ecológica o la escasez de recursos naturales o la presión que ejerce el crecimiento poblacional que co-actúan como causa de la migración, sino la insustentabilidad social. La segunda argumenta que la migración está convirtiendo a un recurso natural renovable, como es la fuerza de trabajo, en un recurso natural no renovable para las comunidades de origen. La tercera dice que la migración se puede constituir en un proceso de empoderamiento para revertir la degradación ambiental.